Depuis janvier, je traîne un rhum? une grippe? une bronchite? une sinusite? une coqueluche? quelque chose de viral qui me fait tousser, moucher, cracher un peu à tous les jours. Je sais, c’est dégeux. Tellement. J’en parle car ça me laisse avec en tête l’image constante d’une oeuvre de Bob Flanagan. Celle de sa figurine transparente, qui rejète une substance verdâtre et visqueuse, par le nez, la bouche, l’anus et le pénis. Une scène tirée de Sick, un documentaire sur sa vie d’artiste et son combat extrême contre la fibrose kystique, perdu en 1996, qui m’a à la fois dégoûtée et fascinée.

J’ai vu Sick lors de mon passage à Paris en novembre, dans le cadre d’une conférence donnée par Paul Ardenne au Palais de Tokyo. Le sujet de la conférence portait sur la représentation de l’extrême à travers l’art dans la société actuelle. Le prospectus parlait entre autre de sado-masochisme et de modifications corporelles. Deux sujets que j’ai du mal à comprendre et qui, pour cette raison, piquent ma curiosité.

Paul Ardenne est auteur de nombreux ouvrages dont récemment Extrême, esthétiques de la limite dépassée. Ses propos sur les différents phénomènes d’extrémisation, sur le spectacle et ce qui en déborde m’ont fascinée. Il a parlé de Flanagan qui se cloue le pénis sur scène, de la décapitation de Nick Berg en mondio-vision comme exercice de résistance à l’horreur, de la culture de l’excrément, de la surreprésentation de nos vie, d’artistes chinois qui ont mangé des cadavres de bébés sur scène, devant public. Entre autre.

Si parler de mucus est tabou, il en existe de bien plus grands. Voilà ce à quoi je pense en crachant.

Vidéo avec Paul Ardenne, en visite à Montréal, en 2001.
Bob Flanagan apparaît dans le vidéo censuré Happiness of Slavery, de Nine Inch Nails